Vor allem in der Religion spielt eine solche Gabe eine enorme Rolle und gilt oft als „ethisches Gebot“. Der Verwalter von Almosen wurde in diesem Zusammenhang Almosenier genannt. In Gemeinden wurden sogar Almosenkassen eingerichtet, die von Almosenvorstehern, Almosenvögten und Almosenpflegern verwaltet wurden.

Grundsätzlich kann man beobachten, dass die Bezeichnung „Almosen“ geläufiger ist, als der Begriff „Armengeld“, wobei die Bedeutung dieselbe ist.