Allgemein beschreiben Aufwendungen den Einsatz bzw. die zu erbringende Leistung zur Erzielung eines bestimmten Nutzens. Ausgedrückt wird es unter Anderem in

- Geldeinheiten,
- Arbeitsstunden oder
- Materialbedarf
etc.

Aufwendungen sind der gesamte Verbrauch an Sachmitteln und Dienstleistungen innerhalb einer Rechnungsperiode und sie minderen das Eigenkapital. Folglich werden sie auch durch Aktiv- und Passivgeschäfte und anderen Dienstleistungen aktiviert bzw. frei gesetzt.

Auf Grund der unterschiedlichen Ursachen müssen Aufwendungen wie folgt unterteilt werden:

- Ordentliche betriebliche Aufwendungen

- Neutrale Aufwendungen
-> Betriebsfremde Aufwendungen
-> Außerordentliche Aufwendungen