Eingedruckt ist er auf der Rückseite der Karte und besteht aus drei oder vier nummerischen Ziffern. Man findet es am Ende einer Ziffernreihe in der Nähe des Unterschriftenfeldes (in der Regel darüber). Dieses Format wird auch als CVC2 bezeichnet. Der Vorgänger, CVC1, war im Magnetstreifen der Karte gespeichert. Mit dem aktuellen Modell hingegen können auch Distanzzahlungen vorgenommen werden, d.h. ohne dass die Karte dem Verkäufer physisch vorliegt.

Das Ziel dieses Sicherheitsmerkmales ist, das Vorliegen der Karte bestätigt zu bekommen und auszuschließen, dass die Zahlung mit gefälschten oder gestohlenen Kreditkartendaten erfolgt.