Anlass zur Einführung dieses Tages waren die Folgen des ersten Weltkrieges sowie die damalige Weltwirtschaftskrise. Tausende Menschen verloren nicht nur ihre Ersparnisse sondern auch ihren Arbeitsplatz sowie das Vertrauen in den Wert des Geldes. Um sie wieder zum Sparen sowie zur privaten Vorsorge zu animieren, beschloss der Kongress deshalb den Weltspartag.

Erstmals offiziell zelebriert wurde er am 31. Oktober 1925. Im Jahre 1989 wurde der Tag von den vereinten Nationen schließlich offiziell zum Weltspartag erklärt.

Da der 31. Oktober in einigen Bundesländer der Reformationstag und somit Feiertag ist, wird er vielerorts bereits einen Werktag davor durchgeführt. Deshalb ist bei vielen Banken und Sparkassen bereits der 30. Oktober zum Weltspartag geworden.

In den Anfänge des Tages freuten sich vor allem die Kinder auf den Weltspartag, da sie an diesem Tag mit ihren Ersparnissen des Jahres in die Bank gingen, um sie auf ihr Sparbuch einzahlen zu können. In der Regel gab es für das Durchhaltevermögen der Kleinen ein Geschenk von den Instituten (üblicherweise ein Sparschwein, Kuscheltiere oder Bücher). Auch heute wird der Weltspartag mit Begeisterung angenommen – allerdings weniger wegen des Spargedanken sondern vielmehr wegen der winkenden Aufmerksamkeiten und Gewinnspiele der Banken.