Entwickelt wurden die WEWIs in Verbindung mit dem Aktionsplan für die statistischen Anforderungen (Herbst 2000) im Rahmen der Wirtschafts- und Währungsunion (WWU). Ziel ist es, eine Verbesserung der Statistiken für den Euroraum zu schaffen. Mit der Einführung im Jahre 2003 wurden daher bezugnehmend auf den Veröffentlichungsrhythmus der Statistiken und ihrer Aktualität Ziele gesteckt, die bis 2005 erreicht werden sollten.

Die Wirtschaftsindikatoren gliedern sich in die folgenden Kategorien:

1) Verbraucherpreisindizes
•    Harmonisierter Verbraucherpreisindex (HVPI): Vorabschätzung
•    HVPI: Index

2) Vierteljährliche Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen
•    Erste Bruttoinlandsprodukt (BIP)-(Schnell-)Schätzung
•    Erste Schätzung mit detaillierterer BIP-Aufschlüsselung
•    Konten der privaten Haushalte und Unternehmen
•    Statistik zur Finanzlage der öffentlichen Haushalte

3) Konjunkturindikatoren
•    Industrieproduktionsindex
•    Erzeugerpreisindex für die Industrie (Inland)
•    Auftragseingangsindex für die Industrie
•    Importpreisindex für die Industrie
•    Produktion im Baugewerbe
•    Umsatzindex des Einzelhandels einschließlich Reparatur
•    Umsatzindex für den restlichen Dienstleistungssektor
•    Erzeugerpreisindex für Dienstleistungen

4) Arbeitsmarktindikatoren
•    Arbeitslosenquote
•    Anteil der offenen Stellen
•    Beschäftigung
•    Arbeitskostenindex

5) Außenhandelsindikatoren
•    Handelsbilanz

Die WEWIs des Euro-Währungsraumes werden letztlich auch zu Vergleichen mit den US-Indikatoren der Vereinigten Staaten herangezogen. Dadurch sollen sich die Statistiken für das Euro Währungsgebiet noch weiter verbessern.